La historia comienza en 1997 en un pueblo llamado Sligo, en el oeste de Irlanda, donde tres chicos llamados Kian Egan, Shane Filan y Mark Feehily montaron la obra Vaselina en su colegio, y debido al éxito que tuvieron decidieron formar un grupo musical, llamados "6 como uno" y más tarde cambiaron su nombre al de "I.O.YOU"

El grupo grabó el sencillo: "Together Girl Forever" escrito por Mark en Irlanda, y después de haber obtenido un éxito discreto el cual fue un disco de oro, la madre de Shane, Mae, contactó al manager de Boyzone, Louis Walsh, para intentar persuadirlo de que le echara un vistazo a los chicos y que aceptara promoverlos.

"Westlife", el primer álbum

Sin inmutarse, Westlife realizó su primer sencillo llamado "Swear it again" el 26 de Marzo de 1999 en Irlanda donde inmediatamente se convirtió en el Nº 1 quedándose 3 semanas consecutivas con el puesto. Mientras que en el Reino Unido se lanzó para el 19 de Abril del 1999, en donde fue bien recibido en los top-ten logrando el Nº1 por dos semanas consecutivas, convirtiéndose en la canción debutante con mayores ventas en Irlanda en todos los tiempos.

En agosto del mismo año se lanza su segundo sencillo en el Reino Unido "If I let you go" el cual también llega a la posición N1, colocándolos como la única boy-band capaz de lograr que sus dos primeros singles se coloquen en primer lugar.

Su tercer single "Flying without wings" también alcanza la cima en Octubre de 1999, logrando obtener el premio "Record of the year" (Grabación del año o mejor canción del año) y pasar a ser la canción más cantada por Westlife.

Su primer álbum sumamente esperado fue presentado en el Reino Unido en 1 de Noviembre de 1999, al cual fue nombrado "Westlife" al igual que la banda, llegando a la posición N1 como el Álbum más vendido, alcanzando cuádruple de platino en el Reino Unido con más de cinco millones de copias vendidas en el mundo. En Irlanda, Westlife hicieron historia al convertirse en el grupo de mayor venta con 15 discos de platino. La banda también se convirtió en super estrellas en la región del Pacífico Asiático recibiendo discos de platino en siete países (8 de platino en Malasia, 5 de platino en las Filipinas y un increíble 20 de platino en Indonesia, donde el álbum se convirtió en el lanzamiento internacional de mayor venta en la historia del país) gracias a su alto número de ventas.

Al lanzar el Doble Album con cover "I have a dream" y "Seasons in the sun" ingreso fácilmente al Nª 1 logrando mantenerse tres semanas consecutivas con dicha posición. En Marzo del 2000 lanzan sus 5 sencillos "Fool again" el cual logra la posición N1 entre los sencillos, logrando entrar al libro de los Record Guiness como el grupo debutante en lograr cinco puestos N1 consecutivos con sus cinco primeros sencillos.

Westlife logró atraer fans rápidamente en los EE.UU. "Swear it again" llegó al #1 del Billboard Sales Chart. El 18 de Abril del 2000 se lanzo "Westlife" el cual contenía 13 canciones entre las cuales se encuentra "My private movie"" incluida únicamente en esa versión, aun así el álbum llegó al medio millón de copias vendidas logrando el disco de Oro. El título de super estrellas fue confirmado en Septiembre del 2000 cuando la colaboración junto a Mariah Carey en la canción "Against all odds" se convirtió en el sexto single en lograr en Nª 1 en el Reino Unido.

Felices por lo que habían logrado con su primero álbum, Westlife estaba listo para seguir creciendo. Con eso en mente, Westlife se reunió con los talentosos productores y compositores que los ayudaron en lanzar su fenomenal debut. Verano del 2000 se pasó viajando entre los estudios Cheiron de Estocolmo (N'Sync, Backstreet Boys, Britney Spears) y Londres donde trabajaron junto a Steve Mac y Wayne Hector.

Desde ese momento, el destino marcaría un futuro solo lleno de éxitos, causando revuelo en todo el mundo, con records mundiales con canciones como "My love" y más.

"Coast to Coast"

Su segundo Álbum se tituló Coast To Coast. "My love" fue el primer sencillo. Además de ser uno de los mejores temas de la banda, es una de sus canciones más populares y también logro el N 1 el 30 de Octubre de 2000. "Coast to Coast" salió a la venta oficialmente el 6 de noviembre de 2000 e ingreso rápidamente al N 1 en su primera semana. En tan solo dos semana "Coast To Coast" llego al doble platino con ventas de cinco veces más de 600.000 unidades y ya ha superado en ventas el álbum debut con ventas de 5 veces platino en el Reino Unido. No solo en el Reino Unido este Álbum fue una sensación si no que también en Indonesia en donde se vendió 1 millón 100 mil unidades de copia logrando 22 Disco de Platino siendo el Álbum más vendido en aquel país. El éxito traspaso fronteras. De Inglaterra e Irlanda, a Estados Unidos y el resto de paises europeos: Noruega, Suecia, Alemania, Dinamarca, Holanda. España, Francia o Italia (en los que ya empezaban a ser conocidos).

Ese año Ganaron en los MTV Europe Music Awards el premio al "Mejor Grupo del reino Unido e Irlanda", superando artistas como Robbie Williams, Craing Davis, Travis y Sonique.

En Diciembre del 2000 Westlife ganó el premio "Record of the year" por segundo año consecutivo. Esto es un reconocimeto que entrega el canal de televisión ITV de Inglaterra, se realiza una especie de encuesta nacional por teléfono para elegir a los ganadores. En esta oportunidad fue gracias a su sencillo "My Love" el cual competía con All Saints, Robbie Williams o Ronan Keating, entre otros.

El 18 de diciembre de 2000 los chicos editaron su single de Navidad "What makes a man", sabiando que no iba a ser fácil conseguir el Nª 1 en esa fecha porque era una semana muy competitiva y habían muchos singles dando vueltas... y no se equivocaron, ya que solo lograron la posición Nª 2 perdiendo contra "Bob the bauilder" que se ubico en la cima En Enero del 2001 westlife fue nominado en tres categorías para los prestigiosos Brit Awards, las cuales fueron "Mejor Actuación de Grupo Pop", "Mejor Debut Internacional" y "Mejor grupo Internacional", llevándose finalmente el premio a la "Mejor Actuación de Grupo Pop".

El 5 de Marzo del 2001 se editó el nuevo single de Westlife, la canción esta vez fue un cover de Billy Joel "Uptown girl" la cual se convierte en su octavo Nª 1 colocando a los chicos con el sencillo más vendido en el Reino Unido con ventas que superan los 290 mil copias, destronando a Shaggy. El dinero recaudado con esta producción fue donado a Comic Relief, encargada de ayudar a los niños de UK, Irlanda y África. A parte de todo esto, en la producción del video fue invitada la super modelo internacional Claudia Schiffer, que aparecía como el rostro principal del video. "Uptown girl" les convierte en una de las boy bands más conocidas mundialmente, al nivel de otras como Backstreet Boys, Take That o Boyzone.

El Tour empezó por el Reino Unido e Irlanda por el 9 de febrero de 2001 en Newcastle Telewest Arena y terminó con un record de 50 fechas agotadas el 19 de Abril del mismo año en el Nec de Birmingham. La maratónica gira empredió fechas una semana en Wembley y el Secc de Glasgow incluyendo once fechas seguidas en el The Point en Dublin.

"World of our own"

Finalmente el 12 de diciembre del 2001 sale a la venta su última placa que lleva por nombre World of our own llegando fácilmente al Nº1 de la listas de ranking, de esta producción se extrajo Queen of my heart, World of our own llegaron también a ser número uno, junto con el álbum, sin dejar de lado "Bop Bop Baby" escrita por Bryan y Shane, la cual sólo alcanzó la posición Nª 5 siendo la producción más baja entre los top-ten. Otra canción que se extrajo del disco es "Angel" la cual no se lanzó como sencillo, dejándola como una producción inédita. Para el 12 de Abril de 2002 los chicos reciben Doble disco de Platino en Europa por ventas que superen los 2 millones de copias de su tercera producción.

Para la temporada de Primavera-Verano de 2002 Westlife se transforma en la nueva imagen de ropa interior de la prestigiosa marca Calvin Klein, lo cual les llevo a firmar un contrato de aproximadamente 700.000 dólares.

"Unbreakable"

Después de 3 Grandes producciones, lanzadas por los chicos llego la hora de sacar un recopilatorio de los grandes éxitos nombrado "Unbreakable: The greatest hits" . Se lanzó el 11 de Noviembre del 2002 e incluye 6 canciones exclusivas y un dueto con Christian Castro. Logró la posición N 1. De este disco se extrae el single Unbreakable que tiene el mismo título que el álbum, el cual le permite nuevamente lograr el N 1. Su segundo single es "Tonight/ Miss you nights" lanzado en Marzo del 2003, alcanzando el puesto N 3.

"Turnaround"

Para Noviembre del 2003 es lanzado "Turnaround" el quinto Album de la banda y su nuevo material inédito desde "Unbreakable" el cual alcanza la posición Nª 1, sacado el 24 de noviembre del 2003. De este Album se extrae "Hey Whatever" en Septiembre del 2003 alcanzando solo la posición Nª 4 pasando a ser la segunda producción más baja entre los rankings de singles para Westlife. Después se lanza "Mandy" en Noviembre 2003 alcanzando nuevamente la posición Nª 1 en la lista. Finalmente su single "Obvious" sacado en Febrero 2004 alcanza la posición Nª 3 con gran éxito.

La retirada de un miembro

El 4 de marzo de 2004, en una conferencia de prensa en Dublín, los integrantes del grupo anunciaron la salida de uno de sus miembros, Brian McFadden, que abandonaba el grupo porque necesitaba pasar más tiempo con su familia. La conferencia de prensa fue muy emotiva en donde Kian termino llorando al momento de leer una carta echa por los chicos en forma de despedida, este dejo la banda en el comienzo del tour The Turnaround tour. Curiosamente alrededor de esa fecha, ya había salido al mercado Obvious, el segundo sencillo de Turnaround, su quinto álbum.

"Allow Us To Be Frank"

Tras esto, Westlife lanzó discretamente un disco de canciones de Frank Sinatra, el cual lleva por nombre Allow Us To Be Frank, el 8 de noviembre de 2004, llegando a la primera posición en las listas. Del mismo se hizo una producción de Ain't That A Kick In The Head publicada el 01 de Noviembre del 2004, al mes después se saca "Beyond The Sea" el 19 de Diciembre del 2004, en donde los chicos mostraron un estilo muy diferente al de ellos, pero logrando muy bien todas las canciones.

"Face To Face"

El 31 de octubre de 2005 se dio a conocer Face To Face, la primera producción importante desde la salida de McFadden, que alcanzó de nuevo un primer puesto en las listas de ventas. De este álbum se lanzó You raise me up el 24 de septiembre de 2005, alcanzado rápidamente la primera posición y ganando su cuarto record ese año compitiendo contra Mcfly, Black Eyed Peas, James Blunt y Daniel Powter. El 12 de diciembre del mismo año se lanzó When you tell me that you love me con la colaboración de Diana Ross, logrando la segunda posición. Mismo puesto alcanzó Amazing, del 20 de febrero de 2006.

"The Love Album"

El 20 de noviembre de 2006 se lanzó la octava producción de Westlife, The Love album que llegó a la primera posición compitiendo con álbumes de Oasis, U2, George Michael y The Beatles. El single The Rose, sacado el 6 de noviembre, alcanzó también gran éxito con un precioso videoclip. The Love Album es una cuidada producción que recopila algunas de las más grandes canciones de amor de todos los tiempos como "Total eclipse of the heart" o "The Rose". Alcanzaron tres discos de platino solo en Inglaterra.

"Back Home" (2008)

El último album de la banda, Back Home sale a la venta en Noviembre de 2007. Su primer sencillo es "Home", el cual ya ha traído buenos puestos en los rankings mundiales. Con él, logran su 15º número 1 en Gran Bretaña, más que ningún otro artista en el país. Su segundo sencillo, "Us Against The World" es una bonita canción, excelentemente interpretada por los cuatro irlandeses. Su último single fue "Something right", un tema pop sensacional muy a su estilo.

El lanzamiento de Back Home trae las mejores expectativas de Westlife y sus fans, pues como dicen ellos: "Este disco ha sido el mejor para darnos un descanso de un año", con lo que proclamaron la llegada de una exitosa venta. Sus ventas ascendieron a también a más de 3 discos de platino, sólo en Inglaterra.

En la primavera de 2008 dieron una gira mundial de gran embergadura con lo que dieron paso a un descanso. Su directo en el Estadio Croke Park de Dublin es su último concierto y más grande concierto ofrecido hasta la fecha. Más de 80.000 espectadores pudieron verles actuar aquél día en su tierra. Del directo, lanzaron en noviembre de 2008, un DVD conmemorando sus más de 10 éxitos de carrera. Su nuevo disco y vuelta a los escenarios está prevista para mediados de este año 2009.

Westlife es sin duda uno de los mejores grupos pop de los últimos años. Son ya un clásico y las elecciones de sus canciones siempre denotan elegancia. De ahí, su éxito. Han logrado colocar 15 singles en el N 1 en el Reino Unido, vender más de 50 millones de copias en el mundo, tener 6 certificados multiplatinos de discos, sin olvidarnos de los incontables premios que han recibido entre los que se destacan dos "Brit Awards" y el "MTV Europe Music Award".

Fuente: Wikipedia